Última entrevista de Lennon...

El 5 de diciembre de 1980, hablando con Jonathan Cott, de la revista musical Rolling Stone, John Lennon da su última entrevista impresa, ya que es asesinado tres días después.

Lennon lanza "Double Fantasy"

Un día como hoy, pero del año de 1980 tiene lugar el lanzamiento del álbum Double Fantasy, de John Lennon. El álbum alcanza la posición No.1 en Estados Unidos y el Reino Unido. El set presentó el single número 1: ''Just Like Starting Over''.

Multa para John Lennon...

Siendo el 29 de noviembre de 1969, John Lennon es multado con $ 360 por posesión de cannabis en Londres. El Beatle argumenta que ya no usa la droga y que el alijo descubierto por la policía quedó de tiempos más salvajes. Yoko Ono está libre de cargos por drogas en el juicio. 

Multa por posesión de cannabis para Lennon

El 28 de noviembre de 1968, John Lennon se declara culpable de posesión de cannabis luego de su arresto en octubre. Él Beatle es multado con 150 libras. Lennon y Yoko Ono son declarados inocentes de obstruir a la policía.

Elton John y Lennon...

El 28 de noviembre de 1974, Elton John y John Lennon cantan a dúo de "I Saw Her Standing There" en el Madison Square Garden de Nueva York.

Brian y los Stones...

El papel de Brian, cuando fundamos la banda –o cuando él fundó la banda, era realmente el del líder, pero no tuvo la capacidad de ir más allá, o quizá el grupo fue en una dirección en la que él ya no podía ser el líder. Brian podía ser un showman en cuanto al uso de aparatos nuevos y cosas así. Nadie había oído hablar siquiera de la guitarra slide cuando él empezó a usarla. Recuerdo que John Lennon la vio y dijo: "¡Qué cosa más rara! Está muy bien". Pero poco a poco Mick fue tomando las riendas, especialmente cuando actuábamos en televisión. En los clubes tenías tiempo de sobra para adaptarte al ambiente, pero en televisión tenías cuatro minutos y estabas en escena. Mick era muy bueno en eso. Es cierto que Brian se labró una personalidad como artista, pero en el fondo no era más que un tipo rubio que tocaba al lado de Mick. Era un tipo muy inseguro y eso lo afectaba. Le hubiera gustado ser el centro de atención. Y no lo era. Quería ser el líder, pero no tenía lo que hay que tener para serlo.

Charlie Watts, en According to the Rolling Stones. 

Aparece "Double Fantasy"

El día 17 de noviembre de 1980 John Lennon lanza Double Fantasy. Unas semanas más tarde, es asesinado, y el álbum pasa rápidamente a la posición número 1 en las listas de muchos países.

Joan Baez y Roger McGuinn

A Joan Baez la conocí en 1960. Tenía 19 años y yo tenía 18 años. Yo estaba con el Trío Chad Mitchell en ese momento y Chad le preguntó si le gustaría unirse, pero amablemente rechazó la invitación. Pero estaba tan impresionado con ella. Creo que la próxima vez que la vi fue en la casa de The Beatles. Ella estaba dando vueltas alrededor de la piscina con John Lennon. Realmente no la conocí hasta la gira Rolling Thunder. Ella es muy relajada y divertida, nada que ver con la imagen pública de seria y políticamente estridente. Ella es realmente muy amante de la diversión - y caprichosa. Creo que ella y Bob Dylan reavivaron su relación durante esa gira. Cantaron juntos y luego jugaron novio-novia en [la película surrealista de Dylan] Renaldo y Clara. Sara Dylan sospechaba de todo eso. Ella seguía diciendo: "Oye, ¿qué está pasando aquí?"

(Roger McGuinn, fundador, compositor y guitarrista de The Byrrds)

Una acosadora que andaba por ahí...

En aquel momento, cuando un Beatle podía tener a cualquier mujer del planeta, ¿recuerda qué pensó usted cuando John presentó a Yoko como su novia?

–Recuerdo que al principio John no soportaba a Yoko. Era otra slag ("escoria") que andaba por ahí. La historia que se suele contar es que estaban locamente enamorados desde el principio, pero la verdad es que Yoko persiguió a John a pesar de la ambivalencia de él. La verdad es que ella no era más que una acosadora.

(Extracto del libro de Tony Bramwel: Gira Mágica y Misteriosa: Mi vida con The Beatles)

Aparece "Acoustic", de Lennon...

Siendo el 1 de noviembre de 2004, se lanza Acoustic, una colección de grabaciones acústicas de John Lennon.

Natalicio de Sean Lennon...

En el año de 1975, justo en una fecha como hoy, nació Sean Taro Ono Lennon, el único hijo de John Lennon y Yoko Ono. El ex Beatle se retiró de la música durante cinco años para convertirse en "amo de casa". Sean ha sido cantante, compositor, músico y actor.

Acerca de "All Those Years Ago"...

George Harrison escribió la canción "All Those Years Ago" (con una letra diferente) para que fuera grabada por Ringo Starr. Éste la grabó aunque sintió que la voz era muy aguda para su registro y no le gustó la letra. George revisó el tema tras la muerte de John Lennon y cambió la letra para reflejar un tributo hacia el amigo y colega de Harrison.

Rivalidad artística por "Oh! Darling"

"Oh! Darling" se inspira tanto en el R & B de estilo New-Orleans popularizado por Fats Domino, así como en el estilo swamp de blues popular en Louisiana. El resto del grupo agregó la armonía del doo-wop posteriormente. La autoría de esta pieza corresponde a Paul McCartney. Para efectos de conseguir una mejor vocalización llegaba temprano al estudio todos los días durante una semana. El beatle consideraba su voz demasiado ligera para lo que demandaba la pieza. Quería que sonara tensa, como si lo hubiera estado haciendo toda la semana. Recordemos que McCartney había desplegado a priori esa peculiar forma de tensar su voz en "I'm Down", "Long Tall Sally" y "Helter Skelter".

Con esta actitud, quizá inconscientemente, el zurdo avivaba, por enésima, la rivalidad artística con su mancuerna, John. Recordemos que las vocalizaciones de rock duro las había interpretado, preponderantemente, Lennon.  A John le molestó sobremanera que Paul no le dejara cantar la voz principal en esta pieza. Sentía que era más su estilo, pero desde que McCartney la escribió, asumió que él la cantaría. En una entrevista de 1980 con la revista Playboy, Lennon señaló que, incluso, derribó los esfuerzos vocales de McCartney, afirmando específicamente que podría haberlo hecho mejor.

Los Beatles interpretaron esta pieza en su película Let it be. Mientras ensayaban la canción para la película, John anunció que el divorcio de Yoko con su ex marido finalmente había pasado y terminaría improvisando un verso sobre eso. Resultado que podemos escuchar en The Beatles Anthology 3.

Una de las razones por las que McCartney podía llegar al estudio tan temprano era porque vivía tan sólo a dos cuadras de los estudios Abbey Road. Por cierto, esto explica el por qué estaba descalzo en la portada del álbum Abbey Road. Para ese día se había puesto unas sandalias, mismas que se quitaría posteriormente. 

"Norwegian Wood": Rubber Soul

"Trataba de escribir acerca de un lío mío, sin que mi mujer se enterase. Escribía sobre mis experiencias, departamentos de chavas, cosas así", refiere un veinteañero John Lennon a mediados de los años 60 al cuestionársele respecto de la gestación de la pieza "Norwegian Wood", la cual forma parte del álbum Rubber Soul (1965).   

Nos encontramos, de facto, ante la primera canción pop en usar una cítara – la cual es tocada por George Harrison. El Beatle debutaba en la ejecución del instrumento oriental - y vaya que le llevó varias tomas sacar adelante el asunto. Él mismo se compraría el instrumento para aprender a tocarlo. Empero, sería David Crosby, de The Byrds, quien introduciría a Harrison con la cítara poco después de que el músico de folk, Shawn Phillips, lo había inducido en los pasos básicos. Unos meses más tarde, Harrison estudiaría el exótico instrumento con el músico indio Ravi Shankar, quien ayudaría al Beatle a explorar tanto la música oriental, como la religión de aquellas latitudes.

"La compuse en Kenwood", refiere Lennon acerca de "Norwegian Wood".

George recién había tomado la cítara y le dije, abunda Lennon: "¿Podrías tocar esta pieza?" Pasamos por muchas versiones diferentes y me iba enfadando porque no salía como quería. Me decían: "Bueno, hazla como quieras hacerla". John, a su vez, replicaba: "No        quiero más que hacerla así". Me dejaban hacer, y yo tocaba la guitarra muy fuerte en el micrófono y cantaba al mismo tiempo; entonces le pregunté a George si podía tocar la cítara con la pieza que había escrito. Aunque no estaba seguro, al final terminamos haciéndolo por secciones.

La madera noruega es una madera falsa que es utilizada para hacer muebles baratos. John Lennon afirmó que no tenía ni idea de dónde venía el título, pero Paul McCartney refiere que lo inventó, inspirado por la madera noruega en casa de Jane Asher, su entonces pareja.

Si bien es cierto, no hay mucha letra en esta canción, se cuenta la historia de un hombre que es invitado a la casa de una chava. Cuando ella no lo deja entrar en su cama, él duerme en la tina. Esta fue una de las primeras canciones que Lennon escribió donde contó una historia completa.

Los Beatles grabaron la canción el 12 de octubre de 1965, justo el primer día de las sesiones de Rubber Soul.  A su vez, Bob Dylan escribió una especie de parodia de esta canción llamada "Fourth Time Around", que aparece en su álbum de 1966, Blonde On Blonde. Su canción utiliza una melodía similar; también cuenta una historia sobre un extraño encuentro con una chava. Lennon diría a Rolling Stone que el título del álbum suponía un juego de palabras que significaba Alma Inglesa. Añadió: "No hay un gran significado misterioso detrás de todo esto, eran sólo cuatro chavos que trabajaban para su nuevo álbum".

Un Stone incomprendido...

Era amigo de Bob Dylan, Jimi Hendrix y John Lennon, entre otros. Era el multiinstrumentista que obsequiaba a las composiciones de los Rolling Stones su gusto impecable, transformando buenas canciones en maravillas. Era el hijo de una familia acomodada que dejó la vida apacible de Cheltenham para tocar jazz y blues en Londres. Era el semidiós talentoso de melena rubia, pantalones de terciopelo y sacos de piel que viajaba a Marruecos con sus novias esculturales. Era, sí, el hombre que ofrecía una dimensión más abierta y experimental a la música de los Rolling Stones. Era, ni más ni menos que Brian Jones, el Stone incomprendido...

Por si intentan...

"Si intentan darle al rock’n’roll otro nombre, podrían llamarlo Chuck Berry", dijo alguna vez John Lennon.

Acerca de supuestas rivalidades...

Sobre la supuesta rivalidad entre The Rolling Stones y The Beatles, nos remitimos a una versión que daba Keith Richards en su libro Vida. Cuenta que no solo Paul y John les regalaron una canción, "I Wanna Be Your Man" ("que la convertimos en una canción con un estilo inconfundible de los Stones y no de los Beatles"), sino que había estrategias concertadas de marketing: "En esos días los singles salían cada seis u ocho semanas y tratábamos de organizarnos para no coincidir. Recuerdo a John Lennon llamando para decir:

-Nosotros todavía no hemos acabado de mezclar.

-Pues nosotros tenemos uno listo ya.

-Entonces salgan ustedes primero".

Más "rarities" de The Beatles...

Una grabación, de media hora de duración, presumiblemente efectuada en 1964 con canciones compuestas por John Lennon y Paul McCartney, así como versiones de melodías de otros artistas, fue subastada en agosto pasado por la empresa Cameo. La cinta en cuestión estuvo “extraviada” desde la década de los 60. La cinta, sin embargo, apareció recientemente en el norte de Inglaterra en el ático de un hombre que ha trabajado en la industria de la música, aseguró la casa de subastas - aunque sin aportar más detalles.

"Esto va a ser más y más divertido a medida que avance la noche. Y son las once, ¿sabes?", comenta Lennon en una ocasión, en tanto que McCartney apuesta por intentar "una vez más" grabar la canción. Refieren quienes han escuchado las cintas que las anteriores son algunas de las expresiones contenidas en el material encontrado. Además, en la primera cara de la grabación se escuchan las voces de Lennon y McCartney, intercambiando bromas y riéndose en tanto efectúan un nuevo intento para concretar la grabación de la canción “I'll follow the sun”.

Según los cálculos de Cameo, la grabación de Lennon, McCartney, George Harrison y Ringo Starr podría alcanzar un precio de hasta 12.000 libras (unos 15.250 euros). Empero, en la puja organizada por la casa de subastas Cameo en Midham, Inglaterra, la cinta de The Beatles terminaría siendo vendida en 9.800 libras (unos 12.372 euros). Visto está, nuevamente, que cualquier material relacionado con la mítica banda de Liverpool también tiene el poder de agrandar la cartera de quien lo ponga en venta…

"Nowhere Boy"

Nowhere Boy es el nuevo proyecto cinematográfico en el que se comprenderán la infancia y adolescencia de John Lennon. El largometraje habrá de rodarse en Liverpool. La dirección está en las manos de Sam Taylor-Wood. Por su parte, el guión estará en manos de Matt Greenhalgh, que también escribió el libreto de Control (la cinta sobre el líder de la banda británica Joy Division, Ian Curtis, quien se suicidó en 1980, el mismo año en el murió Lennon).

De esta forma, infancia y adolescencia de Lennon harán acto de presencia en la pantalla grande con Nowhere Boy, cinta biográfica que recorrerá los primeros años de la vida del músico hasta la formación de The Beatles.

Un joven atormentado tras la muerte de su madre, atropellada por un policía en estado de embriaguez, y cuyas únicas vías de escape son la música y el encuentro con Paul McCartney, serán la parte medular del hasta hoy proyecto de Nowhere Boy.

La cinta está basada en las memorias de Julia Baird, medio hermana de Lennon, de donde se obtiene información lo mismo personal que íntima del músico en sus años jóvenes, en especial sobre la relación con su madre y con su tía Mimi. Esta cinta se suma a otros proyectos sobre la figura de Lennon ya echados a andar, aunque centrados ambos en los últimos días del artista y en la figura de su asesino. El más notable es El asesinato de John Lennon (Chapter 27), protagonizado por Jared Leto y Lindsay Lohan, polémico filme estrenado en el Festival de Cannes.

Adiós a The Hit Factory...

Los legendarios estudios de grabación Hit Factory, por donde pasaron músicos de la talla de John Lennon, Paul Simon y Stevie Wonder, cerraron sus puertas en Nueva York para mudarse a una sede más pequeña en Miami. La decisión de cerrar el estudio obedeció al declive producto del avance tecnológico. Hit Factory fue establecido en 1968 en Manhattan por el productor Jerry Ragovoy, quien declaró: "El estudio era un quién es quién del rock and roll". El edificio de seis pisos en la calle 54 terminó convertido en condominios.

  

The Hit Factory fue fundado en 1968 en la calle 48, en el lado oeste de Manhattan por el productor Jerry Ragavoy. Eddie Germano, empresario y músico retirado, compró el estudio en marzo de 1973, lo abasteció con equipo de altísima calidad y se dedicó a servir a músicos de primera línea.

Cuando Bruce Springsteen y The E Street Band grabaron Born in the USA en dichos estudios, Tobby Scott, ingeniero veterano de Springsteen bromeaba con Germano para que derrumbara las paredes de su oficina con tal de hacer más amplia la sala de espera. Después de un par de semanas, curiosamente, habían hecho exactamente eso, según refiere el propio Scott.

Cuando se propagó la noticia de que John Lennon grabaría su primer álbum después de cinco años, Germano se aseguró de que tuviera privacidad: le dio a Lennon y Ono un cuarto privado al lado del estudio.

Durante su auge, el estudio se convirtió en autentico hogar para más de un músico: "Madonna podía estar en el estudio y en el de junto The Rolling Stones, y en el siguiente Billy Joel", rememora Troy, hijo de Germano.

Oportunidades se pierden conforme los grandes estudios son víctimas de los reducidos presupuestos de las disqueras y el equipo casero, el cual cada vez es más barato y de mejor calidad.