Nacimiento de Nico...

En Colonia, Alemania, un día 16 de octubre de 1938, nace Christa Paffgen. Ella tomaría  el apodo de Nico antes de mudarse a Nueva York para tener una breve estadía como la mujer de la portada de The Velvet Underground.

Echo and The Bunnymen, ¿otros cuatro de Liverpool?

Las décadas transcurren en Liverpool… aún después de The Beatles. Curiosamente, también a las orillas del Río Mersey. No se trata de agregar, simplemente, bagaje a las clases de escuela en esa y otras zonas; tampoco para los propensos a hacer de la música una materia de por vida; o, en su defecto, simplemente, el hecho de alardear por alardear, incluso con poses intelectualoides. Este puerto, empero, acepta el reto de ver cruzar más y más “camadas” de jóvenes musicales que reten a ésa inercia que forjaron muchos referentes de/en los años 60.

¿Qué hay mucho del espíritu chocarrero en las nuevas agrupaciones de la zona ya mencionada? Sí, para que negar lo obvio. Lo cierto, en cambio, es que muchas de ellas trabajan verdaderamente una propuesta que, a fuerza de pulirla de constante, tiene que llegar a evidenciar un sello propio.

Echo & The Bunnymen es un grupo con trayectoria: tienen su génesis en un Liverpool postBeatle. Concretamente, a finales de 1978. Flotaba en el ambiente de aquellos días una especie de hibridación entre el punk -que cabalgaba a cien por hora- de la mano con un beat que siempre ha estado presente en la juventud local.

Echo & The Bunnymen tienen – qué remedio - no poco de influencia de ese fantasma Beatle que seguirá deambulando Liverpool. En descargo de ellos hay que considerar, esencialmente, que trabajan en su propuesta musical sin más pretensiones que las de darse gusto a ellos mismos (por onanista que suene el término). Sí, es un grupo pop. Opera sobre aguas tranquilas, deambula sobre superficies sin mayor complicación… Pero es una propuesta fresca, viva, vigente… a pesar de todo. Hay que subrayar, cual debe ser, que Echo & The Bunnymen nunca se propusieron cambiar la historia de la música. Aunque ello no les reste méritos para que, a la fecha, sean ubicados como la banda más emblemática del denominado post punk.



Influencias de/en la banda de Echo & The Bunnymen: The Doors y The Velvet Underground… Considerados en su momento la respuesta de Liverpool a Joy Division, los Bunnymen terminaron siendo un excelso regalo para la música de ésos días. A la postre, terminarían influenciando a no pocas generaciones con un sonido melancólico y atractivamente oscuro.

Ian McCulloch, líder indiscutible de la banda, guiará a estos "hombres conejo" a través de grises y brillantes rutas musicales. A su paso han de encontrar psicodelia en oscuras concentraciones, no exentos de frescor pop, a la par de melodías interminables. Guitarra con sello y tono distintivo en Will Seargent. Esto se combinó, inevitablemente, con la llegada de la experimentación cada vez más y más profunda. Les Pattison trabajaba en coordinación ideal con su instrumento, el bajo: cadencias con altibajos firmes y seguros. La batería de Pete de Freitas: acompasamiento justo y perfecto acompañamiento en ritmos e improvisaciones. Sí, en apariencia, sólo son otros cuatro de Liverpool. No lo creo. Tienen no poco material que es digno de escuchárseles. El reto está ahí, Echo & The Bunnymen lo han planteado bien.

Christa Päffgen, una "gruppie" abocada a ser una estrella de culto...

"Nico era muy guapa tenía mucho encanto y nos dejaba a todos perplejos con sus respuestas surrealistas; todos pensábamos que era una especie de genio excéntrico. Después nos dimos cuenta de que respondía esas cosas porque estaba sorda y no se enteraba de nada de lo que le decías".

Leonard Cohen

Nico (Christa Päffgen) fue un ser en contra de los convencionalismos: estaba abocada a ser una superstar de Andy Warhol o una estrella del rock, sí, pero de culto. Sabedora de su condición de gruppie, pero a diferencia de muchas otras de la época, habría de descubrir que también tenía algo que decir. Lo cual, además, era importante...

Musa de Bob Dylan, Leonard Cohen y Jim Morrison… Diva de Andy Warhol. Cantante en The Velvet Underground, grupo histórico y seminal de Lou Reed. Tuvo que ver prácticamente con casi todos los músicos que tenían algo que decir: el Stone Brian Jones, Jim Morrison, Bob Dylan, Iggy Pop, Leonard Cohen…

La moda, el cine, la música, así como el arte y las drogas, fueron parte de los asuntos que pasaron a ocupar su ajetreada vida. En su momento, John Cale señaló que todo lo que Nico hacía "salía precioso... y muy tarde".

Acerca de Jim Morrison, Nico llegó a decir: "Éramos muy parecidos, como hermano y hermana. Nuestros espíritus se parecían. Medíamos lo mismo y teníamos la misma edad".

Andy Warhol fue su primer guía en el mundo del underground. Según Ultra Violet, otra de las superstar, una conversación entre Nico y Andy podía ser: Nico: "hola, Andy". Andy: "ah, hola" (silencio). Nico: "Andy". Andy: "Mmmm".

John Cale, por su parte, refiere una anécdota acerca de la relación entre Lou Reed y Nico: "una mañana Nico llegó tarde, como siempre. Lou le dijo 'hola' de una manera un poco fría. Ella se quedó allí quieta, saltaba a la vista que iba a responderle, pero a su ritmo. Con hielo en las venas dijo: "ya no puedo hacer el amor con judíos". Ésa era Christa Päffgen, de quien hoy hago el redescubrimiento de una pieza vinculada con ella y, por ende, sumamente recomendable: "Song for Nico".

"Born in 1938

A good year for the Reich.

She could not participate

She didn't have the right.

For she was fatherless in the Fatherland.

Now it's 1966

Andrew's up to all his tricks.

And when Brian Jones is near

Nico doesn't feel so queer;

She's in the shit, though she's innocent-

Yesterday is gone,

There's just today - No tomorrow.

Yesterday is gone,

There's just today - No more..."

Así la refiere Marianne Faithfull, otra gran musa sesentera y transgeneracional. Quizá por ello es que, hasta el momento, sea la pieza que mejor rescate la reacia y fuerte personalidad de Nico. Algunos de los que pudieron reconocerla murieron antes que ella. Otros, han sido discretos después de su relación con la musa. Algunos más se refugian voluntariamente en Parkinson. Empero, el rescate y justa ubicación/reubicación de ella, con el paso del tiempo, no deja de ser asignatura pendiente. Nico fue alguien demasiado iconoclasta para su época, a pesar de ella misma. Por eso mismo, no estando ella presente, es válido que se reconstruya su trayectoria. A ella le gustaría hacer ése ejercicio de reconstrucción... Quizá para terminar destruyéndolo, nuevamente.