Arrestan a Janis Joplin

El 15 de noviembre de 1969, Janis Joplin fue arrestada durante un concierto en Tampa, Florida, después de hablar mal de un policía y utilizar un lenguaje vulgar e indecente. Joplin se molestó después de que la policía se movió al pasillo forzando a los asistentes al concierto a regresar a sus asientos. Cuando la cantante abandonó el escenario, se enfrentó a un detective que la llamaba 'hija de puta' y le dijo que le patearía la cara. Fue liberada con una fianza de $ 504 dólares. 

Se edita "Cheap Thrills"

Justamente en una fecha como hoy, sólo que de 1968, Big Brother & The Holding Company llegan a la posición No.1 en la lista de álbumes de EU con Cheap Thrills. La portada, dibujada por el caricaturista subterráneo Robert Crumb, reemplazó la idea original del grupo: una foto de los integrantes desnudos juntos en la cama. Originalmente, Crumb pretendió que su arte fuera la contraportada del LP, pero Joplin exigió que Columbia Records la usara para la portada. Inicialmente el título del álbum debía haber sido Sex, Dope y Cheap Thrills, pero esto no fue del agrado de los directivos de Columbia Records.

"The Rose", de Janis...

Justamente un día 10 de octubre de 1979, The Rose, cinta protagonizada por Bette Midler como una estrella de rock autodestructiva de los años 60, (basada en la vida de Janis Joplin) se estrenó en Los Ángeles. La película fue nominada para cuatro premios de la Academia como Mejor actor en un papel de apoyo (Frederic Forrest), Mejor actriz en un papel principal (Bette Midler, en su debut en pantalla), Mejor Edición de cine y Mejor sonido.

Janis Joplin, la musa hippie...

Acomplejada por su fealdad, ni siquiera sus constantes romances y affaires con hitos como Leonard Cohen o Jim Morrison consiguieron levantar el ánimo de Janis Joplin, la musa hippie. Su voz cascada y bluesera llegó a convertirse en el altavoz de la contracultura de los 60, pero su cabeza nunca superó el título que le fue dado en el instituto por sus compañeros, al ser elegida como "el chavo más feo del campus". Una crueldad que sembraría las inseguridades y complejos de una de las mujeres más influyentes de la música para el resto de su vida, frustrando y envenenando sus relaciones personales hasta convertirlas en una obsesión y su desesperación.

El Poeta del Caos

Cuando murió, Jim Morrison tenía 27 años. Su compañera sentimental de entonces, Pamela Courson, murió de sobredosis pocos años después. Él, sobre el papel, no se drogaba, al menos con cocaína ni heroína. Prefería el alcohol, del que ingería cantidades ingentes. Era un gran admirador de Rimbaud y Baudelaire. Jim quería ser poeta -en realidad, escribió algunas buenas canciones, y temas como “The end” se han convertido en himnos generacionales- y creía haber encontrado en París la libertad que le negaban las autoridades americanas.

Además, para un grupo como The Doors, que cantaba temas de Kurt Weil-Bertolt Brecht, que componía textos en honor de Edipo o que había elegido su nombre a partir de un ensayo de Aldous Huxley, la cultura europea era la única de verdad. Dado que el médico que certificó la muerte de Morrison se limitó a constatar la 'parada cardiaca', hoy la leyenda sigue creciendo.

Unos hablan de la nariz ensangrentada de Jim y sugieren una sobredosis; otros creen que murió en el Rock'n' Roll Circus y fue llevado por los amigos hasta la bañera de su casa; Pamela Courson habló de problemas respiratorios y de enorme cogorza; el mundillo rockero asoció la muerte de Jim a las de Hendrix y Joplin para deducir de ahí que el FBI o la CIA habían emprendido una campaña de exterminio de músicos contestatarios.

Todas esas dudas y rumores han servido para alimentar otro: que la tumba de Père-Lachaise está vacía y Jim vive hoy en África, en el terreno escogido por Arthur Rimbaud para desaparecer de Occidente. Todas esas hipótesis hubieran hecho feliz a Jim Morrison, no en vano se autodefinía como 'poeta del caos', y parece difícil poder probar alguna de ellas, pues hoy su tumba está permanentemente vigilada por cámaras ocultas detrás de farolas.

(Artículo aparecido en la edición impresa del diario El País,  en julio de 2001)

Brian Jones, el Stone soslayado...

Con 27 años en su haber, el 3 de julio de 1969, el cuerpo sin vida de Brian Jones fue encontrado en el fondo de una piscina por su novia Anna Wohlin. En el informe del juez de instrucción se dio parte de que su hígado y corazón estaban fuertemente aumentados de tamaño por el abuso de drogas y alcohol. Jones fue originalmente el líder de The Stones, pero Mick Jagger y Keith Richards pronto le eclipsaron.

Desde adolescente, Jones degustaba del Blues – particularmente de Elmore James y Robert Johnson. Jones se involucró en la escena del blues y del jazz, entablando amistad con Alexis Korner, futuro cantante de Manfred Mann, Paul Jones, y el futuro bajista de Cream, Jack Bruce. "Elmo Lewis" era el alías con el que comenzaría una banda con Paul Jones llamada The Roosters.

Mayo de 1962: Jones publicó un anuncio en la revista Jazz News. Buscaba elementos para un nuevo grupo de R & B; así se conocería con Mick Jagger y Keith Richards.

El álbum Best of Muddy Waters estaba tirado en el suelo, y la mirada de Jones reparó en la pista "Rollin Stone Blues". Así se le ocurrió al rubio guitarrista el nombre del grupo cuando le preguntaban con qué nombre harían sus futuras presentaciones.   

Con el paso del tiempo, la hostilidad crecía entre Jones, Jagger y Richards, soslayando al rubio guitarrista cada vez más. A su vez, Jones aburrido de la guitarra, experimentaba, cada vez más, con instrumentos exóticos. Empero, se ausentaba más de las sesiones de grabación del grupo.

Las últimas sesiones sustanciales de Jones con los Stones ocurrieron en primavera y verano de 1968, cuando produjeron "Jumpin Jack Flash" y el álbum Beggars Banquet. Su última aparición formal con los Stones fue en diciembre de 1968 con el rodaje de The Rolling Stones Rock and Roll Circus (con John Lennon, Eric Clapton, The Who, Jethro Tull, entre otros).

Con su muerte,  a los 27 años de edad, Jones impulsaría otro inesperado "movimiento" del rock de los años sesenta; Jimi Hendrix, Janis Joplin y Jim Morrison encontraron sus propias muertes vinculadas con drogas teniendo la misma edad (Morrison murió dos años después que Jones).

Los Rolling Stones interpretaron el concierto gratuito en Hyde Park el 5 de julio de 1969, dos días después de la muerte de Jones. The Stones abrió con una canción de Johnny Winter, la cual era una de las favoritas de Jones, "I'm Yours and I's Hers". El concierto, que había sido programado semanas antes como una oportunidad para presentar al nuevo guitarrista, Mick Taylor, fue dedicado a Jones.

Jones no solamente fue el fundador de The Rolling Stones, sino también una de las estrellas e iconos del rock más influyente que jamás haya habido en los últimos tiempos. Su influencia musical – no obstante el transcurrir del tiempo – sigue siendo referente en las nuevas generaciones.